Los arroceros que se benefician del Distrito de Riego del río Zulia hicieron un llamado urgente al Gobierno nacional para que les tienda la mano y les ayude a intervenir cuanto antes algunas zonas, a lo largo del cauce del río, que han inundado cientos de hectáreas de cultivos de arroz, afectado vías de acceso y destruido varias viviendas. Según el gerente de Asozulia, Rubén Darío Fernández Cárdenas, se han presentado dos grandes afectaciones sobre el Distrito de Riego. La primera fue hacia los últimos días de noviembre y los primeros días de diciembre del año pasado, cuando más de 2.500 hectáreas de arroz se vieron afectadas por las inundaciones, arrojando pérdidas que ascendieron, en ese entonces, a más de $10.000 millones. La segunda gran afectación sobre los cultivos se presentó el pasado 25 de abril cuando la creciente del río Zulia terminó anegando 1.280 hectáreas sembradas de arroz, generándose pérdidas por más de $5.000 millones. Para el gerente de Asozulia, según el censo realizado en los días posteriores a la creciente del río, el total de familias que se vieron afectadas asciende a 169. Todas estas familias hacen parte de los pequeños productores, cuyo promedio de tenencia de tierras es de 7.59 hectáreas por familia. El gerente de Asozulia, Rubén Darío Fernández, manifestó que la gran mayoría de las familias afectadas poseen créditos bancarios que no han podido atender por la falta de recursos que les permitan cumplir con sus obligaciones. Afectación en la infraestructura Según Fernández Cárdenas, son siete los puntos en los que la infraestructura del Distrito se ha visto gravemente afectada. En la zona rural de Cúcuta, en el corregimiento Buena Esperanza, los puntos más delicados son: Vereda La Floresta, con una afectación del puente del mismo nombre, que comunica a esta zona productiva del Distrito de Riego con Cúcuta. En el corregimiento Buena Esperanza, la quebrada La Floresta está a 10 metros de arrasar con el canal de riego e inundar el casco urbano. En la vereda Los Reyes el río Zulia arrasó con la carretera, el canal de riego y los cultivos de arroz. En la vereda Londres, en tres sectores el río Zulia está causando erosión hacia el canal de riego y amenaza con inundar las viviendas de las veredas Londres, Las Vacas y La Sirena. Finalmente, en la vereda Restauración, sector Puente Roto, el río Zulia destruyó la vía de acceso y el canal de riego. También inundó los cultivos y varias viviendas del sector. Los otros puntos críticos se encuentran en jurisdicción del municipio de El Zulia, sector de Astilleros, donde el río destruyó el dique de control de inundaciones, el canal de riego, la vía de acceso en tres sectores e inundó 350 hectáreas de cultivos. En este mismo sector, hacia la margen derecha del río, en la vereda Limoncito, jurisdicción de Cúcuta, el río Zulia destruyó aproximadamente 100 hectáreas de arroz y arrasó con varias viviendas. En el sector de la bocatoma del Distrito, aproximadamente 800 metros más arriba sobre el cauce del río, el Zulia está cambiando su cauce hacia la margen derecha, poniendo en riesgo a la bocatoma que podría quedar en una playa formada por la partición del río en dos. Si esto llegara a pasar, la bocatoma quedaría sin agua de la cual nutrirse y afectaría, de manera directa, más de 8.500 hectáreas sembradas de arroz. Técnicos de Asozulia y el Instituto Colombiano para el Desarrollo Rural, Incoder, han estimado que las obras que se requieren para mitigar el fuerte impacto de las lluvias en la infraestructura del Distrito tendrían un costo que ascendería a $10.187 millones, de los cuales, según el gerente de Asozulia, el Gobierno nacional, a través del Ministerio de Agricultura, les ha prometido $2.200 millones. Sin embargo, según Fernández Cárdenas, del Incoder en Bogotá le han manifestado que estos dineros no estarían disponibles antes de seis meses, lo que los obliga a buscar alternativas para poder ejecutar las obras de mitigación que son inmediatas si no se quiere que, ante una eventual arremetida de las lluvias, el Distrito termine colapsando totalmente. Rubén Darío Fernández sostuvo que, de no intervenirse cuanto antes el Distrito, la producción arrocera de 1.120 familias de pequeños productores se vería afectada en su totalidad, así como la generación de 400 mil jornales al año de mano de obra no calificada. El gerente Fernández afirmó que son más de 5 mil familias las que se verían afectadas de manera directa e indirecta si la producción arrocera que se beneficia del Distrito se pierde. Además, Fernández aseguró que la producción anual del Distrito de Riego asciende a $80.000 millones, lo que le garantiza al Gobierno la recuperación total de los dineros invertidos, si así lo decidiera hacer. Fuente: La Opinión