El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan Camilo Restrepo Salazar, anunció que los recursos del programa Desarrollo Rural con Equidad, DRE, serán utilizados, en buena medida, para atender y fortalecer el programa de asistencia técnica agropecuaria en favor de pequeños y medianos productores. En el 2012 y a través del Subsistema Nacional de Asistencia Técnica Rural se canalizarán, en ese propósito, 150 mil millones de pesos informó el ministro al instalar en Apartadó el XVIII Congreso Colombiano de Ingenieros Agrónomos. El DRE pasará de asignar recursos para asistencia técnica, equivalentes al tres por ciento de lo asignado al programa (500 mil millones de pesos anuales) a más del cincuenta por ciento a partir del 2012. Para el año 2016 se deberá alcanzar la cobertura universal de pequeños y medianos productores, señaló el ministro de Agricultura. Con los recursos del Ministerio de Agricultura, provenientes del DRE, se cofinanciará hasta el 80 por ciento del costo de la asistencia técnica. El resto deberá provenir de entes territoriales, gremios, organismos de cooperación, productores, etc. Restrepo Salazar indicó que a partir del próximo año el Subsistema de Asistencia Técnica Rural se implementará con cobertura en todos los departamentos que manifiesten su interés, de manera progresiva y comenzando por aquellos municipios cuyo PIB provenga, mayoritariamente, de la producción agropecuaria y presenten mayor atraso tecnológico y necesidad de apoyo del Estado. Tomada: Minagricultura