El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural Juan Camilo Restrepo Salazar, aseguró durante el Congreso de la Sociedad de Agricultores de Colombia - SAC en Bogotá, que las políticas de campaña del Presidente Juan Manuel Santos en relación con el campo, hoy están convertidas en el combustible de la locomotora agropecuaria, cuyas riendas fueron asumidas por este ministerio, que hoy ya empieza a dar algunos resultados. El funcionario hizo un completo balance de la situación del campo colombiano y de la importancia que tiene dentro de los planes del gobierno, teniendo en cuenta la próxima implementación del Tratado de libre comercio con los Estados Unidos. Según el ministro, el crecimiento del sector agropecuario en el primer semestre fue bastante positivo (4.5%) y se espera que el crecimiento en el segundo semestre sea bueno. Agregó que el sector arrocero debe continuar su plan de modernización, señalando que las condiciones en las cuales se negoció el arroz en el TLC con Estados Unidos, permite continuar con el mejoramiento productivo que viene adelantando el sector en los últimos años. Frente al TLC, recordó que se estableció un contingente de 79.000 toneladas, que representan solamente 15 días de consumo al año, seis años de gracia, periodo de desgravación de 19 años y se parte de un arancel base del 80%. Es destacable que el contingente será administrado por una comercializadora, de la cual participarán los productores colombianos y los ingresos que se genere por dicha actividad se destinarán únicamente al mejoramiento competitivo de los productores, indicó el Ministro. Dijo que invertir y creer en el sector es posible, como también es posible trabajar para que Colombia sea una despensa mundial de alimentos como la propia FAO lo ha venido reconociendo. El aumento de la demanda mundial de alimentos y de precios es una oportunidad que no debemos desaprovechar. Colombia y su locomotora agrícola deben apuntar hacia allá. En su intervención también señaló que el gobierno, para lograr equidad y progreso en el campo, dio un primer paso mediante la aprobación de la Ley de Víctimas y Tierras para cumplir una deuda insoluta con las víctimas de la violencia y del despojo del conflicto armado. Estamos llevando a cabo importantes esfuerzos para que a partir del 1 de Enero de 2012 podamos implementar esta Ley que es y será una realidad. También anunció que se viene trabajando en la política integral de tierras y de Desarrollo Rural, que busca lograr verdadera transformación de la estructura productiva del campo desde la perspectiva del territorio y para avanzar hacia esquemas productivos, con un enfoque empresarial.
