El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan Camilo Restrepo, afirmó que el Gobierno colombiano acudirá a todos los instrumentos fiscales y administrativos posibles y disponibles para apoyar a los sectores agropecuarios amenazados por la inminente entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos. Las acciones estarán encaminadas a que los productos y actividades sensibles al TLC como el arroz, maíz, sector lácteo, frijol y soya, puedan superar cuanto antes las amenazas, pero también a que los sectores con las mejores oportunidades las puedan aprovechar al máximo. “El Gobierno está decidido a jugársela a fondo con todos sus instrumentos fiscales y administrativos para que los sectores que tienen amenazas las puedan superar y los que tengan posibilidades inmediatas las puedan magnificar”, afirmó el ministro Restrepo Salazar en el “Foro Caribe TLC: retos y oportunidades”, que se realizó en la capital de Córdoba. En el evento, participaron autoridades nacionales, departamentales y municipales, gremios de la producción, organizaciones campesinas y de productores de la región, altos directivos del MADR y entidades adscritas como el presidente del Banco Agrario, Francisco Estupiñán. “No vamos a llorar sobre la leche derramada. No creo ni lo cree el Gobierno, que sobre el campo colombiano, el agro, la ganadería se esté levantando una sombra apocalíptica que vaya a arrasar con todo lo que se ha construido en el país. Esas visiones tremendistas, apocalípticas, no sólo no contribuyen a nada, sino que generan también inquietudes mas allá de las realidades”, señaló el jefe de la cartera agropecuaria. Frente a esto, precisó que eso no significa que no haya que tomar medidas, adelantar acciones o hacer los ajustes que se requieran “para que no solamente salgamos bien librados de este TLC sino que, en el buen sentido de la palabra, le podamos sacar el mayor jugo posible“. Dijo que hubiese sido un grave error que Colombia le hubiese dado la espalda a esta clase de acuerdos comerciales porque se le estaría entregando en bandeja de plata un rico mercado, de 40 mil dólares per cápita como es el de los Estados Unidos, a competidores colombianos. En el conversatorio con la comunidad cordobesa, se trataron, entre otros muchos temas, el de los contingentes: maíz amarillo, blanco y arroz, especialmente. El ministro envió un mensaje de tranquilidad a los productores al señalar que se trabajará para que la llegada de esos contingentes al país no coincida con la salida de las cosechas nacionales y que las mismas se hayan absorbido. Anunció lo que llamó una “restructuración de cabo a rabo” del ICA, para que el Instituto, en materia sanitaria, responda adecuada y oportunamente a los retos que exigirá el TLC con los Estados Unidos y otros países o mercados. En el encuentro Caribe sobre el TLC, se volvió a llamar la atención por la precariedad en que se encuentran las vías terciarias sobre las que el ministro Restrepo Salazar consideró fundamentales para la salida de la producción agropecuaria. “Yo no digo que todo sea color de rosa. Nos tenemos que poner las pilas, tenemos que mejorar las gestiones nuestras, del propio Gobierno. Pero es factible que estos TLCs, en vez de una maldición sean una bendición y, en vez de que reine el desfallecimiento, reine la esperanza”, concluyó el ministro Restrepo Salazar.