En este momento, el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo Salazar, adelanta conversaciones con sus pares de Hacienda y Planeación Nacional para duplicar en el presupuesto de 2013 los recursos para líneas de crédito de apoyo a los sectores más vulnerables con el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. En este momento, el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo Salazar, adelanta conversaciones con sus pares de Hacienda y Planeación Nacional para duplicar en el presupuesto de 2013 los recursos para líneas de crédito de apoyo a los sectores más vulnerables con el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Se trata de un 'salvavidas' de un billón de pesos para avicultores, arroceros, lecheros, entre otros sectores agrícolas y ganaderos del país que la ven negra con la competencia estadounidense en los próximos años, al tiempo que avanza la desgravación paulatina de aranceles en productos en que el país del norte es potencia mundial. De este y otros temas cruciales de su cartera, habló el ministro Restrepo en una amplia entrevista con este diario. Llevamos un mes con el TLC en vigencia, los subsectores agropecuarios tienen su propio rosario de lamentos, ¿este acuerdo no acabará con la agricultura y ganadería? "El TLC se firmó hace 5 años y se hubieran podido aprovechar mejor los años que siguieron para prepararnos, pero aún no es tarde y estamos recuperando eltiempo perdido. Estamos trabajando en dos estrategias, una ofensiva y otra defensiva. La primera es con todos aquellos productos que puedan tener acceso rápido al mercado estadounidense y requieren permisos fitosanitarios". ¿Y para cuándo se tendrán los estatutos sanitarios requeridos para facilitar el acceso al mercado estadounidense? "Ya existen unos protocolos. Por ejemplo, se ha logrado abrir el mercado de la carne para varios países y estamos trabajando para hacerlo frente a Estados Unidos. Eso requiere que las plantas privadas tengan estándares internacionales. Quienes estén interesados, realmente, en exportar cárnicos también tienen mucho qué decir, hacer e invertir". ¿Y cuál es la estrategia defensiva frente al TLC? "Hay algunos sectores como el arrocero y lechero que tienen en el mediano plazo unos desafíos por superar, mientras están entrando los contingentes pactados que tendrán un período de desgravación que fluctúan entre los 8 y 10 años. Ése es el tiempo que hay que aprovechar para mejorar la productividad para que puedan competir con los productos estadounidenses, una vez los períodos de desgravación se hayan completado". Los productores agropecuarios coinciden en que el ICA se queda corto en su gestión para tener las certificaciones requeridas. ¿Habrá revolcón en el ICA? "Ahí ya estamos recuperando tiempo perdido. Los presupuestos del ICA se están duplicando y se están haciendo ajustes como parte de una reestructuración con más puestos de control fronterizo, más diplomacia técnica sanitaria y más vigilancia y control". Mientras tanto, ¿qué incentivos ofrece el Gobierno para estos subsectores más vulnerables ante el TLC? "Para 2013, el Ministerio de Agricultura está presupuestando pasar de medio billón de pesos a un billón para líneas de crédito que apoyen a esos sectores vulnerables. Es una respuesta constructiva frente a las voces apocalípticas de que aquí se acabará la agricultura y la ganadería. Eso no va a ocurrir". ¿Cuáles son los reparos frente al manejo del Fondo de la Carne, a cargo de Fedegan? "El Ministerio juzga que los niveles de democratización con que trabaja Fedegan no son satisfactorios con su sistema actual de afiliación voluntaria. Por eso proponemos que todo ganadero que pague la contribución parafiscal debe ser afiliado de Fedegan. Eso haría subir la participación de un 14 por ciento a más de un 98 por ciento. Ese criterio es extensivo a todos los gremios que manejen fondos parafiscales. ¿Y esos fondos están funcionando bien? "Hay 16 fondos parafiscales agropecuarios, unos funcionan mejor que otros y no es nada fácil ese control. Además se decretó una auditoría externa que estará lista en dos meses para que revise las finanzas de los fondos cacaotero, hortofrutícola, y de la carne". Hay otra preocupación y es cómo conjurar la crisis cafetera? "La capacidad instalada del país es para producir 12 millones de sacos anuales y hemos venido produciendo solo 8 millones de sacos en los últimos 4 años. A eso llegamos por el invierno y porque se siembran variedades no resistentes a la roya. Ahora el énfasis está en la renovación". Y entonces, ¿qué ha hecho el Gobierno? "Es el que más está haciendo. La organización cafetera colombiana, por todo concepto, invierte 400.000 millones de pesos al año, de los cuales 300.000 millones los pone el presupuesto nacional". Si están subsidiando la producción cafetera, ¿la Federación está haciendo bien su tarea? "La Federación debe hacer lo que esté a su alcance, como mejorar su eficiencia administrativa, reducir los costos, idear nuevos mecanismos de comercialización. La situación es muy delicada y no se puede caer ahora en la política de la avestruz". Con tantos frentes por cubrir, ¿cuál es el que más lo trasnocha? "Me trasnocha la revaluación del peso que le ha dado muy duro a la agricultura y le sigue dando duro a las exportaciones. Ojalá el Banco de la República considerara actuar con un poco más de audacia y firmeza en este campo". 55% DEL DÉFICIT HABITACIONAL, EN EL CAMPO ¿Cuáles son las metas del Gobierno en vivienda rural? "Este año se entregarán 33.000 soluciones de vivienda, entre construcción y mejoramientos. Para 2013 serán 88.000 mil soluciones más". ¿De dónde salen los recursos? "Del presupuesto para subsidios de vivienda rural, para 2013 entrante tendremos unos 200 mil millones de pesos, que multiplica por 10 los recursos de años pasado en vivienda rural". ¿Y esa plata sí alcanza para más de 100.000 viviendas rurales? "Rinde más la plata construyendo y mejorando vivienda en el campo, porque no hay la restricción de tierras que hay en las ciudades. Con lo que se construye una vivienda de interés social urbana, se mejoran de ocho a diez en el campo". ¿Qué sigue? NUEVA LEY CONTRA POBREZA RURAL "Mientras el promedio de pobreza nacional está en niveles del 40 por ciento, en el campo está en 60 por ciento", lamenta el ministro de Agricultura. Por eso afirma que se están fortaleciendo todos los programas dirigidos a emprendimientos agropecuarios y se presentará después del 20 de julio al Congreso el proyecto de ley "de Tierras y Desarrollo Rural" que ya está listo y ahora cumple el requisito de consulta con las minorías étnicas. Restrepo espera que la ley sea aprobada para mediados del segundo semestre.