A raíz de las manifestaciones públicas que se adelantan en algunas regiones del país sobre el comportamiento actual del mercado arrocero, especialmente en los precios del arroz al productor y al consumidor, el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan Camilo Restrepo Salazar, se permite hacer las siguientes precisiones: 1.El Gobierno respeta el derecho ciudadano a las marchas de protesta siempre y cuando ellas se hagan dentro del marco de la Ley, sin alterar el orden público, sin hostigar a otros sectores y sin bloquear carreteras. El Gobierno no actuará bajo presión de paros que pretendan coaccionar o forzar la toma de medidas de política que no correspondan a la realidad económica y que no se enmarquen dentro de los conceptos de equidad y disponibilidad presupuestal. 2.Se recuerda que fue el Ministerio de Agricultura, el que solicitó a la Superintendencia de Industria y Comercio, iniciar una investigación sobre las causas del comportamiento de precios en los diferentes eslabones de la cadena arrocera, para precisar el verdadero origen e impacto de la formación del precio al consumidor final, que está pagando el arroz más caro de la región. 3.Sobre el contrabando, el Ministerio de Agricultura citó a una gran cumbre para abordar, con toda la institucionalidad pública y privada, la actual situación de ingreso ilegal de arroz y tomar medidas que coadyuven a prevenir, enfrentar y reprimir el fenómeno que históricamente ha venido afectando la economía del sector. En ese propósito se creó un grupo élite especial que actuará en todo lo que tiene que ver con el contrabando de ganado y alimentos como el arroz. 4.Sobre las importaciones de arroz de Estados Unidos, no es el Ministerio quien autoriza su ingreso. Es el resultado de las negociaciones que se dieron en el marco del acuerdo TLC con ese país y que están vigentes a partir del 15 de mayo del año 2012. Sin embargo, es importante resaltar que el contingente correspondiente a este año, solo corresponde al consumo de un poco más de una semana. 5.Fedearroz percibe recursos importantes por la operación de las importaciones derivadas del TLC, los cuales deben orientarse a programas de apoyo a los productores que se vean afectados por el TLC, así como a mejorar la competitividad del sector. 6.Es necesario reiterar que los cálculos de importaciones para el 2013, corresponden a las necesidades estimadas por el Consejo Nacional del Arroz, sobre la base de la caída en la producción nacional en el segundo semestre de 2012. El balance contempla que se necesitarán algunas importaciones de la Comunidad Andina junto con las de Estados Unidos, para complementar la oferta nacional y poder garantizarle al consumidor un adecuado abastecimiento del producto con un precio acorde a las condiciones del mercado nacional. 7.En un trabajo conjunto con la Superintendencia de Industria y Comercio y la Bolsa Mercantil de Colombia, se realizará una medición de inventarios a la industria arrocera cuyo resultado será una variable más para la toma de decisiones tanto del ente de control y como del Ministerio. 8.El próximo miércoles 13 de febrero se realizará una reunión del Consejo Nacional del Arroz con el objetivo de establecer una agenda de trabajo en torno a la competitividad y sostenibilidad de la cadena del arroz y su molinería. 9.El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural reitera el apoyo al sector productor arrocero e invita a que se lleve a cabo un trabajo mancomunado y a hacer frente común en defensa del sector en el marco del diálogo y la concertación. Fuente: Minagricultura